O Google Maps anunciou uma nova funcionalidade para ajudar os utilizadores que forem apanhados por catástrofes naturais ou em zonas de crise. A atualização, que faz parte dos Alertas SOS do Google, vai fornecer informações atualizadas sobre inundações, terramotos e furacões.

O sistema de navegação de emergência vai atualizando em tempo real as pessoas sobre o estado das emergências, modificando a rota, caso seja necessário, indica o Sapo Tek.

A atualização, que ocorre no início da temporada de furacões do Atlântico, pode ajudar os utilizadores a alcançar a segurança em caso de uma grande tempestade, ou mantê-los totalmente fora do caminho da tempestade. E surge depois do anúncio da Apple de que a empresa está a reformular completamente a sua própria aplicação de Mapas como parte da atualização para o iOS 13.

As mudanças da Apple vão incluir um mapa mais detalhado e um concorrente do Street View chamado Look Around, que poderá afastar os utilizadores da oferta do Google.

Os Alertas SOS do Google já fornecem informações de aviso sobre desastres, além de números de telefone e atualizações importantes das autoridades locais. Mas esta nova atualização dá-lhe automaticamente um cartão de aviso especial no ecrã do mapa, alertando sobre a localização de um desastre futuro ou recente.

No caso de um furacão, a app lançará um alerta onde será possível ver qual o caminho mais afetado. O mapeamento também fornecerá horas e datas para quando a tempestade atingir determinadas regiões. Todas as informações sobre furacões vêm da Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica (NOAA, na sigla inglesa), enquanto a cobertura de furacões do Japão virá da Agência Meteorológica Japonesa do país (JMA, na sigla inglesa).

Os terremotos, mais difíceis de prever, terão um tratamento diferente. Em vez de fornecer um intervalo projetado para o impacto do terremoto, um aviso do Google aparecerá depois do terremoto para dar aos utilizadores uma sensação de quão longe o tremor foi sentido. Esse raio não corresponderá necessariamente ao dano causado pelo terremoto, mas sim à sua magnitude geral. As informações sobre o terremoto virão do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla inglesa).

Embora as informações sobre furacões e terremotos estejam disponíveis globalmente, o Google diz que as informações sobre inundações serão, para já, limitadas a áreas da Índia, já que 20% das mortes causadas por enchentes acontecem nessa região.

Além de ajudar a evitar zonas críticas, o Google Maps vai ter ainda a opção de partilhar as suas informações de localização com amigos ou familiares. Os utilizadores também vão poder partilhar outras situações como o encerramento de estradas, por exemplo.

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