“O início de 2022 foi muito bom para a Sonae.” Assim abre a apreciação de Cláudia Azevedo, CEO da Sonae, para descrever o desempenho do grupo no primeiro trimestre deste ano. Com os negócios a apontarem para o sucesso nos seus respetivos mercados, a multinacional aumentou os seus níveis de rentabilidade, tendo valorizado o seu portefólio para 4,1 mil milhões de euros até ao final de março, aumentando 65 milhões face a dezembro de 2021.

O comunicado sobre os resultados trimestrais agora publicado na Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM) dá conta de que o volume de negócios consolidado do grupo cresceu 5,1% em termos homólogos, para 1,7 mil milhões de euros, tendo alcançado um valor recorde. Este foi “o melhor primeiro trimestre de vendas da Sonae”, sobre o qual se atribui destaque o desempenho da MC e da Zeitreel.

A nível da rentabilidade, o EBITDA (lucros antes de juros, impostos, depreciação e amortização) subjacente melhorou 9,7% em relação ao mesmo período temporal no ano passado, para 121 milhões de euros. O desempenho operacional positivo aliado à recuperação dos negócios levaram a que o EBITDA consolidado crescesse 17,2% para 149 milhões, apesar da despesa adicional de 20 milhões inerentes ao aumento dos custos de energia.

O resultado líquido atribuível a acionistas totalizou 42 milhões de euros – uma melhoria significativa em termos homólogos, segundo o grupo, que se deve ao “forte desempenho operacional e à atividade de gestão do portefólio”.

Quanto à dívida líquida da multinacional, esta beneficiou de uma redução de quase 600 milhões de euros, graças aos 627 milhões de free cash flow (antes do pagamento de dividendos) atingidos nos últimos 12 meses, fixando-se no final de março deste ano em 931 milhões de euros. Segundo o comunicado, a Sonae melhorou o perfil de maturidade da dívida para quase 5 anos e “atingiu 65% de linhas de financiamento de longo prazo associadas ao desempenho sustentável, verde ou ESG.

Nos últimos 12 meses, o investimento realizado pelo grupo ascendeu a 516 milhões de euros, com 110 milhões a corresponderem a aquisições feitas no primeiro trimestre de 2022, tendo sido, de acordo com a Sonae, o movimento de gestão de portefólio mais relevante a aquisição da participação de 10% na Sierra, por 83,5 milhões de euros. Com este reforço, a multinacional passou a deter 90% da companhia. Também o facto de a Bright Pixel ter vendido as suas participações na SafetyPay e ciValue, com retorno de cerca de 40 milhões de euros, fez com que o grupo criasse valor.